Водлозерский национальный парк раскинулся на территории двух областей – Пудожского района Республики Карелии и Онежского района Архангельской области. Это край озер, рек и нетронутых лесов, где хранятся следы древней истории и уникальная культура Русского Севера. Общая площадь парка составляет 468,3 тысячи гектаров, из которых 130,6 тысячи гектаров – в Карелии и 337,6 тысячи гектаров – в Архангельской области.
История и культура Водлозерья
Водлозерье – древнейший культурный район. Люди обживали эти земли уже 8-9 тысяч лет назад. На территории парка сохранилось множество археологических памятников, рассказывающих о жизни людей в эпоху мезолита и неолита. В X–XI веках саамские и финские племена уступили место славянам. После падения Новгородской республики в XV веке Водлозерье надолго осталось глухим, малонаселенным краем.
В XVII–XVIII веках сюда стали прибывать старообрядцы, бежавшие от религиозных преследований. Здесь долгое время жил будущий патриарх Никон в Кожозерском монастыре. В начале XX века в Водлозерье насчитывалось 40 деревень, где проживало 2628 человек. К 2005 году население сократилось до 547 человек, проживающих в пяти поселениях.
Местные деревни, известные как боярщины, когда-то принадлежали новгородской боярыне Марфе Борецкой, прозванной Марфой-посадницей. На территории Водлозерья сохранилось 13 старинных часовен, напоминающих о глубокой вере и традициях местных жителей.
Природное богатство и зонирование
Водлозерский национальный парк был создан в апреле 1991 года с целью сохранения уникального природного комплекса в бассейне озера Водлозера и реки Илексы. Площадь нетронутых лесов парка превосходит общую площадь лесов всей Западной Европы. В 2001 году Водлозерский парк получил статус биосферного заповедника ЮНЕСКО, став первым в России национальным парком с таким статусом.
Территория парка разделена на функциональные зоны:
* Заповедная зона (99,4 тыс. га) – закрыта для посещения. * Особо охраняемая зона (185,9 тыс. га) – предназначена для регулируемых организованных посещений. * Рекреационная зона (51,2 тыс. га) – отведена для экологического туризма. * Зона традиционного природопользования (76,3 тыс. га) – выделена для поддержания традиционного образа жизни местных жителей. * Лесохозяйственная зона (54,1 тыс. га) – для лесовосстановления. * Зона хозяйственного назначения (1,2 тыс. га) – для хозяйственной деятельности.
Экотуризм и исследования
В Водлозерском парке впервые в России были разработаны генеральный план и бизнес-план развития экотуризма, основанные на международных принципах. Более десяти лет успешно действовала программа подготовки гидов-проводников для работы в дикой природе, реализованная совместно с лесным отделением Куру при колледже Тампере (Финляндия).
В парке ведутся научные исследования по трем основным направлениям: изучение и сохранение биоразнообразия экосистем, флоры и фауны; изучение прошлого и настоящего населения Водлозерья и Поилексья; изучение святых и святынь Русского Севера.
Дирекция и административный центр национального парка находятся в Петрозаводске. Филиалы администрации расположены в деревне Куганаволок (Республика Карелия) и городе Онега. На территории парка действуют три лесничества: Водлозерское (центр – д. Куганаволок), Илекское (центр – г. Онега) и Пудожское (центр – пос. Валдай).
