Пещера Старая Брянь расположена в Заиграевском районе Республики Бурятия, в 3,5 км от села Старая Брянь. Она находится по правому борту долины реки Брянки, на высоте 120–130 метров над ее уровнем.
История и исследования
Пещера Старая Брянь – археологический и природный памятник. Ее возраст оценивается примерно в 3 тысячи лет, здесь найден культурный горизонт бронзового века. Открытие пещеры связано с несколькими исследователями. По данным архивных материалов, первое упоминание о ней относится к 1973 году ("Старая Брянь-73" в фонде Окладникова). Однако, некоторые ученые указывают 1974 год, связывая открытие с экспедицией А.П. Окладникова. А.В. Тиваненко и В.А. Цыбиктаров также участвовали в первых исследованиях в 1973 году. В дальнейшем пещеру изучали археологические экспедиции под руководством А.В. Тиваненко (1978) и Л.В. Лбовой (1992), а также специалисты Бурятского научно-производственного центра (2010) и экспедиция из университета Гриффита (Австралия, 2017). В сентябре 2024 года здесь прошел проект «НЕурок географии» Русского географического общества.
Особенности пещеры
Старая Брянь – это грот длиной до 10 метров с входом квадратной формы, расположенным на высоте 50 метров. Внутри пещеры обнаружен толстый слой птичьего помёта – до 30 см. Рядом с входом, на расстоянии 10 метров, участок имеет уклон 30°, а обрыв – 20 метров. Пещера признана памятником природы регионального значения (с 1980 года) и памятником археологии (с 1983 года). В 2022 году рядом с пещерой установили информационные щиты. Площадь памятника природы составляет 1,32 га, а охранной зоны – 39,4 га. Петроглифы пещеры зарегистрированы в Едином государственном реестре объектов культурного наследия (№ 031740896160006).
Петроглифы Старой Бряни
Главная ценность пещеры – 67 рисунков-петроглифов, выполненных красной охрой. Эти изображения отнесены к «селенгинской» группе петроглифов Забайкалья. 44 рисунка представляют собой группы точек и вертикальных линий. Петроглифы расположены на правой, левой и задней стенах пещеры, а также на отдельно стоящих скалах в 10 и 20 метрах от входа. Среди изображений встречаются фигуры птиц и людей, солярные знаки, антропоморфные и зооморфные рисунки, группы пятен охры. В 2017 году И.А. Пономарёва обнаружила петроглифы, ранее не публиковавшиеся. К сожалению, на стенах пещеры встречаются современные надписи, свидетельствующие о вандализме.
Легенды
Существует легенда, связанная с пещерой Старая Брянь и Чингисханом. Согласно преданию, меркиты прятали в этой пещере Бортэ, жену Чингисхана. После того, как Чингисхан с четырёхтысячным войском взял штурмом меркитскую крепость, он приказал казнить всех меркитов мужского пола ростом выше оси колеса телеги, а детей и женщин раздал по другим племенам.
В 11 км ниже по течению реки Брянки находится Священная Шаман-Гора, также известная своими петроглифами.
