Итанцинский острог расположен в живописном месте – в устье реки Итанцы, на территории современного села Острог Прибайкальского района Бурятии. Это место связано с освоением Забайкалья и служило важным опорным пунктом в приграничной зоне.
История основания и роль острога
В 1653 году реку Итанцу впервые исследовал Афанасий Пашков. Местность уже была населена «братскими людьми», которые ранее жили в Монголии, но вернулись сюда с разрешения нерчинского воеводы П. Я. Шульгина. В 1679 году был построен сам Итанцинский острог, который выполнял функции дозорного поста и служил для сбора ясака. В 1663 году ясачные тунгусы обращались за помощью и защитой от набегов монгольских ханов в Баргузинском остроге, что послужило стимулом для строительства Итанцинского, Ильинского острогов и Свято-Троицкого Селенгинского монастыря.
Архитектура и укрепления
Первоначально стены Итанцинского острога имели длину 14 саженей. К 1736 году крепость значительно расширилась, достигнув размеров 25 саженей в длину, 20 саженей в ширину и 2 сажени в высоту. Ворота располагались на восточной стороне. Внутри острога находились судная изба с амбарами для хранения оброчного хлеба, а также жилые постройки.
Жизнь в остроге и его округе
В 1686 году Итанцинский острог посетил полномочный российский посол Фёдор Головин. Для перевозки посольства итанцинские буряты предоставили 230 лошадей и 10 верблюдов. В 1699 году гарнизон острога насчитывал 18 казаков. С 1701 года к острогу стали селить оброчных крестьян. К острогу были приписаны 22 деревни, расположенные вдоль реки на расстоянии 50–60 вёрст, население которых к 1772 году составляло 371 человек. В начале XVIII века в трех верстах от острога построили мельницу.
Церковная история
Первая церковь в остроге была возведена в 1689 году. В 1706 году была построена церковь Спаса нерукотворного образа. К 1736 году она обветшала, и прихожане подали прошение о строительстве новой церкви во имя Святителя Николая Чудотворца. 17 февраля 1736 года разрешение на строительство новой церкви во имя Всемилостливого Спаса с приделом Николая Чудотворца было получено. Новый храм освятили 28 октября 1738 года. В 1754 году церковь хотели перенести из-за половодий, и указ о переносе был издан 4 октября того же года. На месте старой церкви образовалась протока, названная Спасской. В 1780-е годы церковь снова обветшала, что привело к решению о строительстве новой Спасской церкви в селе Турунтаево, строительство которой началось в 1791 году и завершилось в 1818 году. В 1800 году иконостас старой Никольской церкви Итанцинского острога перенесли в каменный Никольский придел Турунтаевской церкви.
Упадок и современное состояние
После подписания Нерчинского договора в 1689 году необходимость в содержании многих забайкальских острогов отпала. С этого времени Итанцинский острог стал административным центром. Однако строительство новой церкви в Турунтаево привело к тому, что Итанцинский острог постепенно пришел в упадок. К началу XX века село Острог насчитывало 46 домов и 91 жителя, а в селе были похоронены родители классика советской литературы Ф. В. Гладкова. В 1939 году церковь была закрыта, но приход был возрожден в 1995 году.
