Шайтан-Тау – государственный природный заповедник федерального значения, расположенный на севере Кувандыкского района Оренбургской области. Он занимает территорию одноименного хребта Южного Урала и известен как место сохранения уникальной дубравной лесостепи.
История и статус
Заповедник «Шайтан-Тау» был создан 9 октября 2014 года. Его площадь составляет 6726 гектаров. Главная цель создания – сохранение дубравной лесостепи, которая считается лучшей по степени сохранности среди подобных ландшафтов от Прикарпатья до Южного Урала. Управление заповедником осуществляет ФГБУ «Заповедники Оренбуржья». Название «Шайтан-Тау» переводится как «Чёртова гора».
Природные особенности
Шайтан-Тау – низкогорный хребет, являющийся крайним южным отрогом Уральского горного пояса. Климат здесь континентальный, с ярко выраженными сезонами. Влажные годы могут принести 500–600 мм осадков, а в засушливые выпадает всего 140–160 мм. Температура воздуха может колебаться от −45 °C в январе до +40 °C в июле. При этом, заповедник отличается более влажными и прохладными погодными условиями, чем окружающие территории.
Вся территория заповедника находится в бассейне реки Сакмары. С хребта в нее стекают реки Новый Дол, Сакмагуш, Каркабар и другие, которые часто пересыхают в летнее время.
Уникальной особенностью Шайтан-Тау является наличие рифовых массивов известняков кембрийского возраста – единственных в своем роде на Урале. Возраст этих известняков превышает 500 миллионов лет. В выходах известняков можно найти окаменевшие остатки древних морских беспозвоночных и водорослей.
Почвенный покров заповедника мозаичен. Растительный мир представлен восточно-европейскими широколиственными дубовыми и липовыми лесами, а также луговыми и каменистыми степями. Флора заповедника представляет большой научный интерес, здесь проходит граница распространения ортиллии однобокой, лиственницы сибирской и других видов. Встречаются гвоздика уральская, гвоздика иглолистная, пырей инееватый, астрагал Гельма и другие растения.
Животный мир сочетает в себе степные и лесные виды. На территории заповедника обитает 40 видов млекопитающих, 101 вид птиц, 6 видов пресмыкающихся и 6 видов земноводных. Фауна насекомых включает 43 вида жуков, 138 видов бабочек и других. Здесь можно встретить обыкновенного тритона, краснобрюхую жерлянку, болотную черепаху, прыткую ящерицу, могильника, осоеда, лося, кабана, бурого медведя, волка и других животных.
Охрана природы и туризм
В заповеднике встречаются редкие эндемичные и реликтовые виды растений и животных, занесенные в Красную книгу РФ, такие как шиверекия подольская, лилия кудреватая, венерин башмачок настоящий, скопа, степной орел и балобан.
Заповедник «Шайтан-Тау» создан не только для сохранения уникальной природы, но и для развития познавательного туризма и экологического образования в прилегающих регионах.