Старое городище, также известное как Порховский городок или городище «на Поляковой мызе», находится в городе Порхове Псковской области. Именно здесь, на берегу реки Шелонь, зародился город Порхов.
История основания и стратегическое значение
Долина Шелони издавна принадлежала Новгородским землям, но до начала XIII века здесь было мало поселений. Эта территория находилась на границе владений ильменских словен и псковских кривичей. В 1239 году новгородский князь Александр Ярославич, укрепляя окраины своих земель, срубил здесь город. Это было важно, чтобы перекрыть литовцам один из путей вглубь Новгородской земли. Археологи находят следы подобных городцов и в других местах долины Шелони – возле Дедовичей, Опоки, Сольцы.
Интересно, что еще до строительства крепости, в XI веке, в этих местах поселились два опальных новгородца – Василий и Феофан, бежавшие из города вместе с семьями. Их жители, вероятно, и помогали возводить укрепления. После постройки городков на Шелони набеги литовцев на некоторое время прекратились. Укрепление границ также способствовало развитию сети дорог, строительству церквей и монастырей.
Укрепления и структура городца
Деревоземляные укрепления Порховского городца состояли из двух рядов валов, окруженных двумя рядами рвов – типичная строительная практика для Южной Руси того времени. Археологические исследования, проведенные в 1974 году, выявили три этапа строительства, связанных с насыпкой главного вала между 1239 и 1387 годами.
Первоначально вал был высотой 1,4–2 метра, на нем возвели деревянную стену. Позже вал дважды подсыпали, увеличивая его высоту и крутизну. В итоге он достиг 4,3 метра в высоту. Верхнюю часть вала усилили каменной опорой высотой 0,7 метра и шириной 3,5 метра, на которую опирались деревянные стены. Размеры самого городца не превышали 0,9 гектара.
Дальнейшая судьба и современное состояние
В 1346 году литовское войско под предводительством князя Ольгерда снова вторглось в новгородские земли и разорило долину Шелони, осадив городки в Опоках и Порхове. Порховский городок тогда выплатил «окуп» в 300 рублей.
К 1380-м годам существующие укрепления оказались недостаточно надежными. В 1387 году владыка Алексеи благословил строить город Порхов уже каменным. Для новой крепости выбрали остров на Шелони, расположенный в 1300 метрах ниже старого укрепления. Старое городище после этого уже не использовалось, а между старой и новой крепостями образовался обширный посад.
В годы Великой Отечественной войны Порхов был оккупирован. На поле возле Старого городища проводились массовые расстрелы советских граждан – более 5 тысяч человек. При отступлении немецкие войска взорвали около 90% зданий города. К счастью, само городище сохранилось в хорошем состоянии.
В 1960 году Старое городище взяли под государственную охрану, как памятник археологии, объект культурного наследия России федерального значения. Сегодня это популярная туристическая достопримечательность. У входа на территорию установлен гранитный валун с мемориальной табличкой, напоминающей о том, что в 1239 году здесь была построена деревянная крепость, положившая начало городу Порхову.
