Окольный город – часть исторического центра Пскова, последний и самый масштабный этап строительства псковской крепости. Он сформировался во второй половине XV – начале XVI веков на месте, ранее известном как Полонище, и окончательно закрепил за собой название после завершения укреплений в начале XVI века.
История и расширение крепости
Начало возведения пятого кольца оборонительной линии крепости относится к 1465 году. Сначала укрепления были деревянными, но вскоре их заменили каменными. Система башен строилась постепенно, вплоть до середины XVI века. С завершением строительства центр города, включая Запсковье, оказался надежно защищен. Псков превратился в одну из самых мощных крепостей России и Европы.
Масштабы и укрепления
Крепостные стены Окольного города имели среднюю толщину 4–5 метров. Общая длина всех стен Псковской крепости превышала 9 километров, при этом более 3 километров приходилось на пятый пояс стен Окольного города. Обороноспособность обеспечивали 39 боевых башен и 48 въездных ворот. Стены и башни неоднократно выдерживали осады и штурмы, в том числе польскими войсками в 1581–1582 годах, шведский штурм 1615 года и блокаду царскими войсками в 1650 году. Окольный город стал непревзойденной системой средневековых русских укреплений.
Что можно увидеть сегодня
Стена Среднего города, ограничивавшая Окольный город с севера, проходила от Мстиславской башни у реки Великой по современной улице Пушкина (ранее Садовой), затем закруглялась к северо-востоку к реке Пскове, западнее улицы Красных партизан (ранее Казанской). На западе стена продолжалась от Мстиславской башни на юг более чем на километр до Покровской башни. Южная и юго-восточная стороны проходили вдоль улицы Стенной (ныне ул. Свердлова) до Гремячей башни на Запсковье, где располагались Верхние решётки («водобежные» ворота). Устье реки Псковы защищали Нижние решётки.
Сегодня от Окольного города сохранились участки стен, особенно вдоль реки Великой, за исключением проходов современных улиц Детской и Георгиевской.
Сохранились и отреставрированы: Высокая (Воскресенская) башня, Варлаамовская наугольная башня, Покровская башня, Михайловская башня у реки Псковы, и Петровская башня у улицы Карла Маркса (ранее Новгородской).
В руинированном виде можно увидеть Варлаамовский захаб, Волковскую башню и Загряжский захаб. Глухая башня также сохранилась.
К сожалению, не сохранились многие другие башни и ворота, в том числе: Быковская башня, Ильинская башня, Образская башня (Образский захаб), Башня Толокнянка, Гремячие ворота, Никольская грановитая башня (у Верхних решёток), Соколья башня, Великая башня с Великими воротами (построенными в 1469 г.), Свинузская (Свинорская) башня и Сергиевские ворота.
30 августа 1960 года сооружения Окольного города были признаны памятником архитектуры республиканского значения.
