Оренбургский заповедник – государственный природный заповедник федерального значения, расположенный в Оренбургской области, между 50°50'—51°50' с. ш. и 50°30'—61°20' в. д. Это уникальный уголок природы, где сохраняются степные ландшафты Заволжья, Предуралья, Южного Урала и Зауралья.
История создания
Идея организации заповедника появилась в начале XX века, но практическая реализация началась позже. В 1975 году экспедиция НИИ охраны природы обнаружила участок первозданной степи в юго-восточной части Кувандыкского района. 12 мая 1989 года был создан Государственный природный Оренбургский заповедник. В 2015 году территория заповедника значительно расширилась на 76 % за счёт присоединения участка «Предуральская степь». Сегодня заповедник входит в состав объединённой дирекции государственных природных заповедников «Оренбургский» и «Шайтан-Тау» (ФГБУ «Заповедники Оренбуржья»).
Структура и территория
Заповедник состоит из пяти изолированных участков, расположенных в пяти муниципальных районах Оренбургской области: «Таловская степь» (3200 га, Первомайский район), «Буртинская степь» (4500 га, Беляевский район), «Айтуарская степь» (6753 га, Кувандыкский район), «Ащисайская степь» (7200 га, Светлинский район) и «Предуральская степь» (16538 га, Акбулакский и Беляевский районы). Общая площадь заповедника составляет 38 191 га.
Растительный мир
Степи занимают более 90 % территории заповедника. Здесь произрастает 1350 видов высших сосудистых растений, относящихся к 110 семействам и 517 родам. Около 800 видов растений составляют флористическое богатство Оренбургской области. На территории заповедника встречаются 23 вида растений, занесённых в Красную книгу Российской Федерации, и 68 видов – в региональную Красную книгу.
Растительность представлена различными типами: настоящие дерновинно-злаковые степи с ковылём, луговые степи с ковылём красивейшим, каменистые степи на склонах холмов и засолённые почвы с характерной растительностью. Встречаются также степные кустарники и небольшие лесные участки с ольхой чёрной, берёзой повислой и осиной. На территории заповедника можно встретить уникальные виды, такие как гвоздика уральская, астрагал Гельма и карелинский, а также реликтовые растения, например, скрученностник пустынный и клаусия солнцепёчная.
Животный мир
Фауна заповедника типична для Оренбуржья и включает степные, лесные и полупустынные виды. Здесь обитают степной лунь, степная пустельга, журавль-красавка, сайгак, европейский лось, азиатский барсук и многие другие животные.
На территории заповедника зафиксировано 56 видов млекопитающих, 231 вид птиц, 9 видов рептилий, 7 видов амфибий, 7 видов рыб и 2176 видов насекомых. 98 видов животных занесены в Красные книги России и Оренбургской области, а также Красный список МСОП.
Особый проект заповедника – создание полувольной популяции лошади Пржевальского. В 2015 и 2016 годах в заповедник были завезены группы лошадей из Франции и Венгрии, и планируется, что к 2030 году здесь будет насчитываться около 150 особей.
На территории заповедника также можно встретить Авдотку, Балобана, Белоглазого нырка (чернеть) и множество других птиц и насекомых, некоторые из которых также находятся под охраной. Здесь же обитают Альпийский усач, Армянский шмель, Бородавчатый омиас и другие редкие виды насекомых.