В самом центре Оренбурга находится католический Храм Божией Матери Лоретанской – значимый памятник архитектуры и истории города. Он известен не только своей религиозной ролью, но и непростой судьбой, отражающей судьбы католической общины в России.
История храма
Первые католики появились в Оренбурге в конце XVIII – начале XIX веков. После разделов Речи Посполитой и особенно в XIX веке, число католиков значительно возросло из-за ссылок поляков, участников различных восстаний. В 1839 году, благодаря усилиям священника Кандида Зелёнки, в Оренбурге появился походный католический храм. Четыре года спустя, в 1844 году, было получено разрешение на строительство стационарного храма, и в том же году заложили первый камень в основание будущего здания. Строительство заняло три года, и 16 ноября 1847 года храм был освящён в честь Божией Матери Лоретанской. В то время храм входил в состав Тираспольской епархии, а Кандид Зелёнка стал его первым настоятелем.
В конце XIX века при храме было основано благотворительное общество (1898 год), а в 1904 году – начальная школа. Перед Первой мировой войной приход насчитывал около 5 000 человек, а с началом войны его численность увеличилась за счёт беженцев из западных губерний России.
Трудные времена и возрождение
В 1932 году храм был закрыт по решению советских властей, а его церковная утварь разграблена. Здание перешло в собственность государства и до 90-х годов в нём располагался цех кожевенной фабрики. В этот период здание было существенно перестроено под нужды производства.
С нормализацией деятельности католической церкви в России в 1990-х годах, в 1993 году был вновь зарегистрирован католический приход. В 1994 году приходу вернули здание храма, которое находилось в катастрофическом состоянии. Последующие два с половиной года ушли на масштабные реставрационные работы. 23 ноября 1997 года храм Божией Матери Лоретанской был повторно освящён архиепископом Фаддеем (Кондрусевичем) – ровно через 150 лет после первого освящения.
Современный храм
Сегодня Храм Божией Матери Лоретанской относится к Оренбургскому деканату Епархии святого Климента, которой руководит епископ Клеменс Пиккель. На приходе служат священники из ордена редемптористов. Храм является объектом культурного наследия и продолжает служить католической общине Оренбурга.
