Волчья Грива – возвышенность в Каргатском районе Новосибирской области, известная как одно из крупнейших в Азии захоронений останков мамонтов. Это место примечательно не только своими палеонтологическими находками, но и тем, что здесь, в селе Мамонтовое, до сих пор живут люди.
История открытий
Первые сведения о костях, найденных на Волчьей Гриве, появились в 1957 году. Об обнаруженном костеносном слое сообщили в Геологическое управление Новосибирска, после чего для исследования были приглашены палеонтологи из АН Казахской ССР. Экспедицию возглавила Б. С. Кожамкулова, и уже за 20 дней работы было найдено более 200 костей и их фрагментов, принадлежавших мамонтам, бизонам и лошадям. На основе этих находок в институте Зоологии АН Казахской ССР был реконструирован скелет мамонта, а часть костей передали в Новосибирск.
После 1957 года геолог Г. В. Полунин провел детальное изучение отложений Волчьей Гривы, пробурив девять скважин. В 1961 году он опубликовал сообщение о природном захоронении мамонтов в Барабинской степи, отметив, что кости залегают в пологой ложбине. В этом же году В. Е. Гаррут предположил, что найденные мамонты принадлежат к особой карликовой форме.
Раскопки возобновились в 1967 году, в них участвовали Э. В. Алексеева, О. Ф. Новикова и И. А. Волков. Место осмотрел член-корреспондент АН СССР А. П. Окладников, который подтвердил наличие следов человеческой деятельности на костях животных.
Волчья Грива как палеонтологический памятник
С 2007 года Волчья Грива имеет статус палеонтологического памятника природы областного значения. Площадь возвышенности составляет около 8 км в длину и 1 км в ширину, а высота достигает 11 метров. В древности это был длинный и узкий полуостров среди болот и озёр.
В 1991 году исследования были продолжены под руководством А. П. Деревянко и других учёных. Работы проводились на площади 81 м² и в шурфе. В 2015 году раскопки возобновились под руководством Томского государственного университета с применением современных методов, включая послойное снятие отложений и геодезические планы в масштабе 1:20.
В результате раскопок 2015 года было получено 620 фрагментов и целых костей и зубов крупных млекопитающих. Анализ показал, что на раскопанной площади покоятся останки не менее шести мамонтов разного возраста: двое были старше 25 лет, двое – от 12 до 25 лет, двое – до 12 лет, а один – младенец или эмбрион. Также были найдены останки лошади.
Уникальные находки и гипотезы
На костях мамонтов отмечены лишь единичные следы погрызов хищников или падальщиков. Это позволило сделать вывод о том, что мамонты погибли не в результате нападения хищников.
В 2020 году была сделана уникальная находка – фрагмент бедра мамонта с выдолбленной нишей, в которую был вставлен череп песца. Возраст находки составляет немногим более 19 тысяч лет. В 2021 году рядом с Волчьей Гривой была обнаружена периферия поселения и останки мамонтов, бизонов, древних шерстистых носорогов и других животных, а также самые древние следы пребывания людей в Новосибирской области.
Учёные считают, что человек использовал останки мамонтов, погибших от болезней, травм или хищников. З. А. Абрамова предполагала, что Волчья Грива была местом естественной гибели мамонтов, которое впоследствии было освоено палеолитическим человеком. Роль человека в образовании костеносного горизонта незначительна, но его присутствие в этом районе подтверждено археологическими находками.