Мемориал «Вечный огонь славы» находится в самом сердце Великого Новгорода, на территории новгородского Детинца, между Златоустовской и Воскресенской башнями. Это место памяти, посвященное воинам, погибшим в борьбе за свободу и независимость Родины.
История создания
До 1966 года на этом месте располагались два отдельных захоронения. Первое возникло в 1923 году и содержало останки шести советских деятелей Новгородской губернии, погибших в период с 1923 по 1937 годы. В 1937 году на их могиле установили монумент – розовую железобетонную колонну с мраморной доской, на которой были высечены имена погибших. Второе захоронение появилось в 1944 году, когда здесь похоронили 19 воинов 59-й армии, отдавших жизнь в боях за Новгород в январе-феврале 1944 года. В 1965 году оба захоронения объединили, создав единый мемориальный комплекс.
Открытие и символика
Торжественное открытие мемориала «Вечный огонь славы» состоялось 8 мая 1965 года. Факел с пламенем был доставлен из Ленинграда от «Вечного огня» на Марсовом поле. Право зажечь новгородский огонь было предоставлено Герою Советского Союза И. А. Каберову и А. П. Фадеевой.
Мемориал представляет собой гранитное надгробие размерами 16 метров в длину, 3 метра в ширину и 2,4 метра в высоту. Оно состоит из 22 вертикально стоящих плит. На лицевой стороне высечены слова Даниила Гранина: «Основа жизни — мужество народа, и в подвигах бессмертие его». Также на надгробии размещена надпись: «Здесь лежат солдаты Великой Отечественной войны. Они сделали всё для Победы. Вечная слава им».
Архитектурное решение и современность
Площадка перед надгробием выложена гранитной плиткой серого цвета. В центре площадки расположен квадрат из черного мрамора размером 3 × 3 метра. В центре квадрата находится гранитная чаша диаметром 1,5 метра, в которой горит газовый факел.
В 1975 году у мемориала был организован почётный караул «Пост № 1», который несли новгородские школьники. Победителем общегородского соревнования за право несения вахты стала 23-я Средняя школа. Караульный отряд состоял из пионеров и комсомольцев, и у огня попеременно стояли три школьника: два мальчика с охолощенными автоматами АК и одна девочка. Одна вахта длилась 15 минут, а зимой и летом – 30 минут. Караул сменялся с 9 утра до 18 вечера. В 2011 году у мемориала продолжают устраиваться памятные мероприятия и возлагаются венки. Борис Грызлов заявлял о намерении восстановить традицию школьных караулов на подобных объектах.
