Усадьба Грузино расположена на правом берегу Волхова, в Новгородской области. Когда-то это был выдающийся памятник русского классицизма, связанный с именем одного из самых влиятельных сановников Российской империи, Алексея Андреевича Аракчеева.
История усадьбы
В начале XVIII века Грузино принадлежало Александру Даниловичу Меншикову. Позже, император Павел I подарил эти земли Алексею Аракчееву, пользовавшемуся его полным доверием. Аракчеев также был близок к императору Александру I. Строительство усадьбы велось с 1799 по 1814 год.
Архитектура и обустройство
Проект усадьбы разработал архитектор Фёдор Демерцов. Первым был возведен летний дворец, а в 1806 году – каменный Андреевский собор, заменивший собой старую деревянную церковь, и каменный дворец. На графском дворце появилась надпись «Безъ лести преданъ».
С 1815 года к обустройству усадьбы был привлечен Василий Стасов. В это время были построены две каменные пирамидальные причальные башни (1815) и высокая соборная колокольня (1822). В 1820 году на территории усадьбы установили чугунную колоннаду со скульптурой апостола Андрея Первозванного, созданную Иваном Мартосом, автором и памятника Павлу I.
Аракчеев настоял на высадке берёзовых аллей в усадьбе и вдоль окрестных дорог. В 1833 году между собором и усадебным домом был установлен аллегорический бронзовый памятник императору Александру I, созданный С. И. Гальбергом. Памятник изображал фигуры Веры, Надежды и Милосердия, держащих бюст императора, а на пьедестале была выбита надпись «Государю-благодетелю по кончине Его».
Судьба и современное состояние
Алексей Аракчеев умер в апреле 1834 года в Грузино и был похоронен здесь же. По указу Николая I, Грузинская волость с усадьбой была передана Новгородскому кадетскому корпусу, который позже был переименован в Аракчеевский. До 1917 года усадьба использовалась для расквартирования царских войск, в 1914 году здесь находился Петровский 88-й пехотный полк.
В 1921–1922 годах организацией музея в Грузино занимался В. И. Ерыкалов. В 1938 году Грузино стало рабочим посёлком. Усадьба, к сожалению, была запущена и полуразрушена при советской власти, а постройки начала XIX века были полностью уничтожены во время Великой Отечественной войны. Памятник императору Александру I также погиб в те годы.
В 1998 году парк на месте усадьбы, площадью 46 га, был объявлен «Памятником садово-паркового искусства (XVIII—XIX вв.)». В саду установлен памятник Исааку Константиновичу – первому садовнику усадьбы, который, по преданию, прожил 125 лет и посадил липовую аллею еще при Александре Меншикове. Два бронзовых льва из Грузино перевезены в Великий Новгород и установлены у Новгородского краеведческого музея.
