Церковь Вознесения Господня расположена в Нижнем Новгороде, в историческом районе Започаинье, на Ильинской улице. Это православный храм, относящийся к Нижегородскому благочинию Нижегородской епархии Русской православной церкви, тесно связанный с историей знаменитой ямской службы.
Ямская слобода и первые храмы
В XVI–XVII веках Нижний Новгород был важным перевалочным пунктом, где пролегали пути государевой ямской службы. Район Започаинья был местом расположения ямских слобод – поселений ямщиков, которые занимались перевозкой государственных грузов и пассажиров. Ямщики пользовались особыми привилегиями: они не платили податей, не подчинялись местным властям, имели право заниматься ремеслами и даже варить пиво для собственного хозяйства. К середине XVII века здесь насчитывалось уже 138 дворов и 320 гонщиков. В центре этих слобод стояла небольшая деревянная приходская церковь, первое упоминание о которой относится к 1621–1622 годам.
От деревянной церкви к каменному храму
В середине XVII века церковь была перестроена. В 1646 году священник Ануфрий Климент заказал для храма напрестольный крест. Патриарх Адриан, покровительствовавший Вознесенской церкви, в 1694 году подарил ей серебряный крест, украшенный жемчугом и драгоценными камнями, а также Евангелие в бархатовом окладе. Однако, в начале XVIII века церковь дважды пострадала от пожаров – в 1701 и 1715 годах. После второго пожара, в 1715 году, церковь была быстро восстановлена в камне, благодаря Тихону, казначею патриарха Адриана. Новый храм был построен в стиле, характерном для Нижнего Новгорода того времени – одноглавым, с просторной трапезной и шатровой колокольней. Внутри появились фрески и иконы, в том числе образ Иоанна Предтечи, написанный в 1718 году Иваном Епимаховым.
Перестройка и современность
В течение XVIII века церковь ещё не раз горела и восстанавливалась. В 1748 году её обновили за счёт средств нижегородских ямщиков Григория и Никиты Беспаловых. К середине XIX века храм пришёл в ветхое состояние. В это время в Нижний Новгород перевели Макарьевскую ярмарку, и церковь нуждалась в обновлении. Благодаря пожертвованиям Николая Алексеевича Акинфиева и его жены, а также Фёдора Николановича Гущина, было решено построить новый храм. 5 июня 1866 года епископ Нектарий заложил первый камень в основание новой церкви. К концу 1872 года был возведен четырёхстолпный, двухсветный храм без колокольни, увенчанный пятью главками с позолоченными крестами. Иконостас изготовил Иван Платонович Вознесенский, а образы для храма писал Дмитрий Андреевич Салабанов. 22 мая 1875 года, в праздник Вознесения, епископ Иоанникей освятил престол. В 1877 году на звоннице разместили 8 колоколов.
В советский период церковь была закрыта. В здании располагались складские помещения, отдел периодических изданий областной научной библиотеки, а также жилые квартиры в подвале и колокольне. Лишь в 2003 году в храме возобновились богослужения. В 2005 году была отреставрирована колокольня, установлены купол и крест. По состоянию на 2021 год в храме продолжаются сборы средств на восстановление иконостаса.
