Никольская башня – одна из ключевых достопримечательностей Нижегородского кремля. Она расположена в нагорной части, между Кладовой и Коромысловой башнями, и является проездной.
История и названия
Никольская башня получила своё имя в честь храма Николая Чудотворца, который когда-то стоял на Большой Покровской улице. Самой церкви и прилегающего к ней православного кладбища сегодня не существует, но место, где они находились, признано историко-заповедной зоной «Никольское кладбище». В 2013 году на улице Пожарского, на месте старинной церкви, построили храм-часовню.
Архитектура и укрепления
Вместе с Коромысловой и Тайницкой башнями, Никольская использовалась для хранения пороха. Рядом с башнями, в овраге, находился Зелейный двор с ветряной мельницей. Башня была важным пунктом обороны, хотя и уступала по огневой мощи Дмитриевской. Защитники Никольской башни использовали три медные пищали, самой большой из которых была «казанская», способная выстреливать ядра весом 1,8 кг. Как и другие проездные башни, Никольская имела ворота с герсой и подъёмный мост.
В 1785–1790 годах, во время реконструкции кремля под руководством губернатора И. М. Ребиндера, облик башни изменился: амбразуры заменили прямоугольными проёмами, а зубцы уменьшили в размере. В XVIII–XIX веках башня служила складом для провианта, а в 1837 году лишилась белокаменной облицовки нижних стен.
Современность и экспозиции
До 1956 года в башне располагались помещения военного ведомства. К 1959 году реставраторы восстановили шатровую крышу и установили на ней караульную вышку. В 2015 году в Никольской башне открылась музейная экспозиция «Помни войну!», посвящённая 70-летию Победы в Великой Отечественной войне. Сейчас здесь можно увидеть выставку НГИАМЗ «Град в усть Окы», рассказывающую об истории Нижнего Новгорода с XIII по XV век.
Над Зеленским съездом к Никольской башне в 1982 году построили пешеходный мост, заменивший старинный деревянный мост, рубленный «на клетках».
Интересный факт: в 2023 году изображение Никольской башни появилось на новой 1000-рублёвой банкноте, посвящённой Приволжскому федеральному округу, вместе со стадионом «Нижний Новгород» и Главным ярмарочным домом.
