Каньон «Большие Ворота» – уникальный памятник природы, расположенный в Ненецком автономном округе. Он находится примерно в 40 километрах к югу от посёлка Индига, в долине реки Белой, которая впадает в Индигу. Площадь каньона составляет 212 гектаров.
Природные особенности
Каньон «Большие Ворота» создан для сохранения необычных природных комплексов. Здесь можно увидеть обнажения скальных пород, выходы минералов и редкие виды растений. Береговые обрывы достигают девяноста метров в высоту и сложены вулканогенно-обломочными породами кумушкинской свиты.
В ходе исследований территории было обнаружено пять слоев базальта и песчаника. Мощность слоев базальта – не менее 20 метров, а песчаника – около 5 метров. В песчанике найдены окаменелости древних рыб – фрагменты пластин гетеростраков и покровные кости антиарха. Верхний слой базальта, мощностью около 20 метров, отличается пористостью и содержит жеоды с полудрагоценными камнями: халцедонами, агатами, аметистами и кальцитом. В других слоях песчаника встречаются углефицированные остатки растений.
Обнаруженные палеопочвенные профили и окаменелости свидетельствуют о том, что в прошлом здесь чередовались континентальные и морские условия. Обогащение почвы минералами происходит благодаря выходу на поверхность базальтовых пластов.
Растительный и животный мир
В каньоне «Большие Ворота» растут берёза, рябина и ель Picea obovata. В Красную книгу Ненецкого автономного округа занесены шесть видов растений, встречающихся здесь: мятлик сизый, скерда черноватая, смолёвка малолистная, филлодоце голубая, гариманелла моховидная и горечавка арктическая.
Река Белая, протекающая по территории каньона, – важный нерестовый водоём для атлантического лосося, арктического гольца и горбуши. В реке также обитают жилые формы кумжи и европейского хариуса.
Ближайшие окрестности
Приблизительно в 15 километрах к юго-востоку от каньона «Большие Ворота» расположен каньон «Малые Ворота», через который протекает река Большая Светлая.
Проблемы и охрана
К сожалению, каньон «Большие Ворота» сталкивается с рядом угроз. Отсутствие охраны, нерегламентированная рекреация, незаконный сбор агатов и браконьерство оказывают существенное негативное влияние на природный комплекс. Антропогенная нагрузка на территорию оценивается как значительная. Увеличение числа групп, доставляемых на реку Белая на вертолётах, связано с рыбалкой, а браконьерство часто маскируется под организованный туризм.
Охранный статус каньона установлен ещё в 1987 году Решением Ненецкого окружного Совета народных депутатов № 50. Государственное управление памятником природы осуществляет Департамент природных ресурсов, экологии и агропромышленного комплекса Ненецкого автономного округа. Каньон расположен на землях оленеводческого предприятия СПК «Индига».