Никольская башня

Никольская башня – одна из самых узнаваемых башен Московского Кремля, выходящая на Красную площадь. Она служила проездными воротами и до сих пор впечатляет своим обликом и историей.

История строительства и реконструкции

Строительство Никольской башни началось в 1491 году по проекту итальянского архитектора Пьетро Антонио Солари. Работы велись под руководством Марка Фрязина, который позже передал проект Солари. Завершилось строительство в 1492 году, однако расположение башни усложнило процесс. До конца XV века от Никольских ворот начиналась Никольская улица.

В 1805–1806 годах башню капитально перестроили архитекторы Луиджи Руска и Алексей Бакарев, придав ей черты готического стиля. В 1816–1819 годах под руководством Осипа Бове башню восстановили в тех же формах.

Архитектура и оборонительные сооружения

Первоначально башня предназначалась для защиты проезда и имела проездные ворота и стрельницу. На втором ярусе располагалась галерея, увенчанная зубцами с бойницами и пирамидками. Стрельница соединялась с подъёмным мостом, а входная арка оборудована опускными решётками – герсами, которые, к сожалению, не сохранились. Все проездные сооружения Кремля имели единую систему защиты.

Для предотвращения подкопов вдоль стен устраивались подземелья – «слухи». В 1646–1647 годах в застенках башни устроили два таких слуха, которые находились в плохом состоянии.

Икона и символика

Название башня могла получить от иконы святого Николая Чудотворца, известной как «Никола Можайский» или «Никола-с-Градом». Павел Алеппский описал этот образ во время своего путешествия по России в XVII веке. Со стороны Кремля башню украшал фресковый образ Казанской Божией Матери с четырьмя ангелами. Считалось, что Николай Чудотворец защищает обиженных и карает клятвопреступников, поэтому у ворот заключались сделки.

В 2010 году в ходе реставрационных работ была обнаружена и восстановлена древняя фреска Николы Можайского, которая долгое время считалась утраченной. Для защиты иконы от внешних воздействий было установлено специальное стекло с системой вентиляции.

В 1935 году на башне установили пятиконечную звезду вместо двуглавого орла. В 1937 году звезду заменили на рубиновую, которая является символом башни и сегодня.