Хлопковская колония серых цапель – памятник природы регионального значения, расположенный в Московской области, в городском округе Воскресенск, городском поселении Воскресенск. Колония примыкает к северо-восточной окраине деревни Маришкино и находится к югу от дороги Чемодурово — Маришкино.
История создания и общая информация
Памятник природы основан в 1987 году и занимает площадь 5,2 гектара. Охранная зона вокруг колонии значительно больше – 42,74 гектара, разделена на два участка: участок I площадью 40,82 гектара и участок II площадью 1,92 гектара.
Природные особенности территории
Территория памятника природы расположена на западной окраине Мещерской низменности, восточнее устья реки Нерской. Местность представляет собой равнины, сформированные водноледниковыми отложениями. Высота над уровнем моря здесь около 115,5—117 метров, с небольшими уклонами в 1—2°. Поверхность сложена песчано-супесчаными отложениями. Гидрологический сток направлен в обводной канал реки Нерской, постоянных водотоков на территории нет. Почвы – дерново-подзолистые и дерново-подзолистые глеевые.
Растительный мир
На территории памятника природы преобладают старовозрастные сосновые леса с примесью березы и клена. Возраст сосен достигает 80 лет, диаметр стволов – более 40—45 см. Под гнездами цапель в травяном покрове доминирует недотрога мелкоцветковая. На соседних участках растут сосны с березой, диаметр стволов березы 30—40 см, клёна – от 6 до 16 см. Кустарниковый ярус представлен бересклетом бородавчатым, жимолостью лесной и лещиной обыкновенной, достигающей высоты 2—3 метра. Ландыш майский – редкий и уязвимый вид, хотя и не включен в Красную книгу Московской области.
Животный мир и главная ценность
На территории памятника природы обитает не менее 45 видов позвоночных животных, включая один вид амфибий, 37 видов птиц и семь видов млекопитающих. Среди млекопитающих встречаются обыкновенный крот, лисица, заяц-беляк, белка, лось и кабан. Белоспинный дятел, вид, занесенный в Красную книгу Московской области, встречается в лесах памятника природы. Краеглазка (или буроглазка) и эгерия – виды бабочек из Красной книги Московской области – также обитают здесь.
Главным объектом охраны является гнездовая колония серых цапель. В настоящее время колония насчитывает 128 жилых гнезд и находится в хорошем состоянии. Гнезда располагаются в основном на высоких старых соснах (103 гнезда). Численность колонии росла с 21 гнезда в 1979 году до 44 в 1986, затем держалась около 100 в 1990-х, достигла 188 в 1999, снизилась до 165 в 2002, и в последние годы стабильна. В последние годы на колонию для ночлега прилетают и большие белые цапли – крайне редкий и уязвимый пролетный вид Московской области.
Охранная зона памятника природы также имеет большую ценность, здесь встречаются липовые леса с кленом и дубом, старые березово-осиновые леса, черноольшаники и низинные болота. На участке I охранной зоны обитают лоси и кабаны, а также белоспинный дятел, предпочитающий чистые осинники и старые широколиственные леса. Здесь же обнаружен мох некера перистая, занесенный в Красную книгу Московской области.
