Кавказский государственный природный биосферный заповедник имени Христофора Шапошникова – самая большая и старейшая особо охраняемая природная территория на Северном Кавказе. Занимая площадь более 280 000 га, он уступает по размерам лишь одному горно-лесному заповеднику во всей Европе. Расположен заповедник на Западном Кавказе, на территории Краснодарского края, Республики Адыгея и Карачаево-Черкесской Республики, на стыке умеренного и субтропического климатических поясов. Его координаты: 44—44,5° северной широты и 40—41° восточной долготы.
История заповедника
История современного Кавказского заповедника берет начало в 1888 году, когда по инициативе Великих князей Петра Николаевича и Георгия Михайловича была создана Великокняжеская Кубанская охота. Земли для охоты были взяты в аренду и предназначались для охраны редких видов животных. В 1924 году, на землях бывшей охоты, было принято решение о создании Кавказского зубрового заповедника, 12 мая. К сожалению, к 1927 году зубр был истреблен, но позже успешно провелась его реинтеграция в природу. К 2020 году популяция зубра выросла до 1200 особей. В 1979 году заповедник получил статус биосферного по решению ЮНЕСКО, а в 1999 году был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть объекта «Западный Кавказ». В 2008 году заповеднику присвоено имя его создателя – Христофора Шапошникова.
Природные особенности
В заповеднике произрастает свыше 1700 видов сосудистых растений, в том числе 830 видов грибов-макромицетов и 575 видов лишайников. Каждое пятое растение здесь относится к эндемичным или реликтовым видам. В тисо-самшитовой роще заповедника можно встретить деревья тиса ягодного возрастом более 2000 лет. На территории заповедника зарегистрировано 89 видов млекопитающих, 15 видов пресмыкающихся, 9 — земноводных, 21 вид рыб и около 10 000 видов насекомых, включая крупнейшую бабочку России и Европы — малый ночной павлиний глаз. Свыше 18,2 км² территории заповедника покрывают ледники, а на его территории находится более 120 озёр, крупнейшее из которых — озеро Безмолвия. Абсолютные высоты над уровнем моря варьируются от 640 м до 3346 м.
Современное состояние и охрана
В настоящее время заповедник сталкивается с рядом проблем. С 2007 года ведется проект по восстановлению переднеазиатского леопарда. Однако антропогенные факторы, такие как незаконная охота и браконьерство, а также планы по строительству новых дорог, представляют серьезную угрозу для экосистем заповедника. В 2018 году ЮНЕСКО рассматривала вопрос о переводе заповедника в список объектов всемирного наследия под угрозой, а в 2019 году планировалось исключение из Всемирной сети биосферных резерватов. В 2021 году было зафиксировано более 3700 нарушений границ заповедника. Для охраны заповедника работают 80 инспекторов, разделенных на шесть отделов. Ежегодно проводятся учёты поголовья зверей и мониторинг природных комплексов.
