Воронцовская система пещер расположена на Воронцовском хребте в Хостинском районе города Сочи Краснодарского края. Это самая протяжённая карстовая полость в регионе, общая длина системы составляет 11720 м, и она занимает 6-е место по длине среди пещер России. Перепады высот внутри достигают 240 м.
Устройство и геология
Система объединяет Воронцовскую пещеру, Лабиринтовую, Кабаний провал и Долгую, соединённые между собой сифонами. Входы в пещеры, их 14, находятся на высоте от 419 до 720 м над уровнем моря, в бортах долин рек Восточная Хоста, Кудепсты и Псахо. Пещеры выработаны в известняках верхнего мела мощностью 45 м, а их ходы связаны с разломами северо-западного и северо-восточного направлений. Внутри системы множество ответвлений, залов, гротов и тупиков. В пещерах много водных отложений – галька, щебёнка, песок и глина, а в некоторых залах встречаются сталактиты, сталагмиты, колонны и гуры.
Районы и особенности Воронцовской пещеры
Воронцовская пещера делится на четыре района: Южный, Северный, Ленинградский и Разгрузочный. Южный район – это цепь залов с выходами на поверхность, из самого нижнего зала вытекает река Кудепста, образуя водопад. Северный район включает ход Жилина с травертиновыми образованиями. Ленинградский район состоит из узких ходов, заканчивающихся глыбовыми завалами в районе Пещерного лога, но включает два зала с богатыми травертиновыми каскадами. Разгрузочный район представлен узкими галереями и напорными ходами овального сечения. В пещере распространены узкие, но высокие галереи, достигающие 15 м в высоту, например, главная галерея и ход Глинистый.
Другие пещеры системы
Лабиринтовая пещера отличается тем, что вода из неё выходит в воклюзе реки Хосты. Вход в эту пещеру – 40-метровая шахта, начинающаяся воронкой диаметром 1 м, а глубина шахты – 43 м. Горизонтальная часть пещеры, открытая в 1971 г., включает Основной ход, Большой тупик и обвальные залы. В 2001 г. Большой тупик соединили с Кабаньим провалом, назвав новый проход "Ходом сочинских спасателей". Кабаний провал получил своё название из-за найденного на дне скелета кабана. Пещера-понор Долгая, длиной 1476 м и глубиной 90 м, является верхней частью системы и представляет собой узкую, наклонную галерею.
История исследований и освоения
Нижняя часть пещер была известна местным жителям с конца XIX в. В 1942 г. в пещерной системе прятали артефакты Сочинского музея краеведения от немецко-фашистских захватчиков. А. А. Ломаев исследовал пещеру в 1946–1948 гг., а Адлерская станция Лаборатории гидрогеологических проблем АН СССР – в 1956–1961 гг. под руководством Н. И. Соколова. Ю. К. Каминский, В. Л. Соловьёв, Л. М. Кузьменко и другие установили связь между Воронцовской и Очажной пещерами, а Л. М. Кузьменко открыл проход в дальнюю часть Воронцовской пещеры. Московские спелеологи под руководством В. В. Илюхина преодолели сифон Лабиринтовой пещеры. Спелеологи Ленинградского горного института проводили исследования в районе Воронцовской пещеры в 1968–1975 гг. под руководством В. Б. Кимбера, М. А. Котцова и других. В 1981 году Ю. С. Ляхницкий и В. А. Исаев исследовали новый участок в районе «Грота Очажный». В пещере обнаружены стоянки древнего человека и кости пещерного медведя, а также археологические находки позднего палеолита, позднего неолита и энеолита. С 2000 года ООО «Воронцовские пещеры» осуществляет официальное экскурсионное освоение пещеры, проложив по ней экскурсионный маршрут. Исследования 1999–2002 гг. позволили уточнить схему циркуляции воздушных потоков и оценить образование конденсационной воды.
