Кировский театр кукол имени А. Н. Афанасьева – один из старейших кукольных театров России, расположенный в городе Кирове. Он известен своей богатой историей и яркими постановками для детей и взрослых.
История основания и первые шаги
Театр был основан в 1935 году. Толчком к его созданию стали гастроли Московского театра детской книги имени А. Б. Халатова, которые посетили Киров в тридцатых годах. Первый спектакль, поставленный режиссером Т. И. Никольской (Калитиной), назывался «Багаж из Китая». В 1936 году при театре организовали курсы для актеров, выпускники которых затем работали в театрах Яранска, Слободского, Орлова и Шурмы.
Развитие театра в военные годы и после
В первые годы театр располагался в переоборудованном детском саду «Аполло». Во время Великой Отечественной войны труппа не прекращала свою деятельность, давая концерты для раненых, солдат и детей. Когда помещение сада потребовалось под госпиталь, театр перебрался в репетиционный зал Драматического театра. После гибели руководителя С. В. Воронецкого, в 1943 году театр возглавил Анатолий Николаевич Афанасьев, который стал не только художественным руководителем, но и режиссером, актером и наставником для многих поколений кукловодов. Именно ему театр обязан своим именем. В 1943 году специально для кировского театра Евгений Шварц написал пьесу «Красная Шапочка». В 1948–1950 годах театр столкнулся с финансовыми трудностями и был лишен дотаций.
Репертуар и признание
В разные годы в репертуаре театра были пьесы «Колдун», «В горах Сурама», «Веселый портняжка», «Пузан», «По щучьему велению», комедия Г. Градова «Пустяковые дела». Театр часто обращался к русским народным сказкам, ставил «Никиту — русского богатыря», «Ивана — крестьянского сына», «Сестрицу Аленушку и братец Иванушку», «Ивана да Марью», «Аленький цветочек». В 1957 году театр получил собственное здание с залом, фойе и мастерской. В 1958 году театр впервые обратился к взрослой аудитории со спектаклем «Чертова мельница». В 1974 году главным режиссером стал сын А. Н. Афанасьева – Владимир Афанасьев.
Театр неоднократно становился лауреатом престижных премий. Он трижды успешно выступал на фестивалях кукол в Твери и Нижнем Новгороде. В 1978 году спектакль «Самый большой друг» был удостоен диплома II степени Министерства культуры СССР, а в 1988 году «Каштанка» получила диплом Министерства культуры в Польше. Также отмечены спектакли «Тайна дома утят» и постановка пьесы Н. Осиповой «Осел в овчине», получившая III премию Всероссийского фестиваля национальной драматургии.
Современный театр
В 2009 году театр открыл свое нынешнее здание, строительство которого продолжалось девять лет. С 2012 года в Кирове ежегодно проходит Межрегиональный фестиваль театров кукол «Вятка – Город Детства». В репертуаре театра сегодня – постановки «Аистёнок», «Айболит», «Алиса в Стране чудес», «Гоголь.СПб», «Горячая история №01», «Гуси-лебеди, или Привередница» и многие другие.
