Национальный парк «Шантарские острова» расположен в восточной части Охотского моря и является частью Хабаровского края. Этот уникальный уголок природы долгое время оставался без должной охраны, и только 30 декабря 2013 года был официально учреждён национальный парк.
История создания
Первые попытки организовать здесь заповедник предпринимались еще в 1975 году, но островам потребовалось более 40 лет, чтобы получить охранный статус. В 1999 году был создан природный заказник «Шантарские острова», а работа над национальным парком велась на протяжении 15 лет. В создании принимали активное участие учёные, экологические организации и неравнодушные люди. Член-корреспондент РАН Борис Воронов был одним из первых, кто говорил о необходимости охраны этой территории.
Значительную роль в создании парка сыграл Геннадий Басюк, председатель общественного комитета «Спасение Шантарских островов». В 2011 году он адресовал три письма президенту В.В. Путину, а в 2013 году созвал пресс-конференцию, заявив об обременении территории Большого Шантара долгосрочной арендой. Благодаря огласке, аренда не была продлена, и процесс создания парка сдвинулся с мертвой точки. Однако, даже летом 2014 года национальный парк существовал в основном на бумаге.
Природа и животный мир
На общей площади 5155 км² национального парка, состоящей из 2412 км² земель лесного фонда и 2743 км² акватории Охотского моря, сохраняются уникальные природные комплексы. Крупные острова покрыты лиственничными и темнохвойными лесами, где произрастают ель сибирская, лиственница Гмелина, кедровый стланик и берёза.
Здесь обитают бурый медведь, волк, лисица, енотовидная собака, росомаха, выдра, горностай, ласка и соболь. В реке Средней острова Большой Шантар встречается микижа – уникальная шантарская популяция, занесённая в Красную книгу России. Архипелаг является домом для 11 видов морских птиц, в частности, очкового чистика, численность которого в прошлые годы достигала 18 000–20 000 гнездящихся пар (в 1971, 1978 и 1982 годах). В акватории Охотского моря можно встретить гренландских китов. На островах также расположены лежбища ластоногих.
Современное состояние и планы развития
По состоянию на октябрь 2016 года на острова после создания парка впервые отправилась группа учёных. В 2016 и 2017 годах были проведены экспедиции экологической службы Восточного военного округа для очистки острова Большой Шантар от металлического мусора, в том числе около 2 тысяч металлических бочек и единиц техники. К осени 2017 года был сформирован штат экологического взвода, и на остров доставлены контейнеры с оборудованием для переработки мусора.
В ближайших планах — создание сети экологических троп, ремонт взлётно-посадочной полосы и организация патрулирования территории егерями и учёными. С лета 2017 года планируются круизные маршруты с заходом на территорию национального парка, использование водного транспорта позволит удешевить экскурсии. Штат сотрудников национального парка будет насчитывать около 30 человек.
Почтовый адрес национального парка: улица Ленина, дом № 3, город Николаевск-на-Амуре, Хабаровский край, 682469.