Вулканический массив Толбачик расположен на востоке Камчатки. Ближайшие населённые пункты – Ключи, Майское, Козыревск, Лазо и Атласово – находятся от его подножия на расстоянии 50–68 км, в них проживает более 8,1 тыс. человек. До Петропавловска-Камчатского – 343 км.
Устройство вулкана
Толбачик состоит из двух главных вулканов: Острого Толбачика высотой 3682 м и Плоского Толбачика (3140 м). Острый Толбачик – потухший вулкан с разрушенной вершиной. Плоский Толбачик отличается вершиной, срезанной двумя вложенными кальдерами гавайского типа. Большая кальдера имеет 3 км в диаметре и заполнена маленьким щитовым вулканом и ледником. Внутри неё находится молодая кальдера диаметром 1,8 км и глубиной около 400 м, которая образовалась в результате извержения 1975–1976 годов.
На склонах Плоского Толбачика и в Толбачинском долу можно увидеть более 120 шлаковых конусов, образовавшихся во время побочных прорывов. Толбачик относят к вулканам гавайского типа, и оба его конуса сформировались в позднем плейстоцене на основании древнего щитового вулкана диаметром 22 км. В начале голоцена здесь образовалась мощная зона регионального базальтового вулканизма.
Толбачинская трещинная зона
Толбачинская региональная трещинная зона имеет протяжённость около 70 км. Она начинается в районе верховьев реки Студеной, сечет вулкан Плоский Толбачик и продолжается до верховьев реки Толбачик. Южная часть этой зоны известна как Толбачинский дол.
Наложение трещинной зоны на постройку вулкана привело к прекращению активной деятельности Острого Толбачика и изменению характера извержений на базальтовые эффузивные.
Извержения в историческое время
Извержения Толбачика зафиксированы с 1728 года. В историческое время вулкан проявлял активность в 1728, 1739, 1740, 1769, 1788–1790, 1793, 1904, 1927, 1931, 1939–1941, 1954, 1975–1976, 2012–2013 годах. Три из этих извержений были трещинными и сопровождались значительным объёмом изверженного материала.
В 1940 году произошел побочный прорыв на юго-западном склоне на высоте 1950 м, образовался шлаковый конус и излился лавовый поток.
Большое трещинное Толбачинское извержение и извержение 2012–2013 годов
В 1975 году произошло Большое трещинное Толбачинское извержение (БТТИ), в результате которого образовались новые шлаковые конусы, лавовые поля и небольшая провальная кальдера.
Новое трещинное извержение началось 27 ноября 2012 года. Трещина протянулась на 5 км южнее кальдеры, от прорыва 1940 года до старого шлакового конуса Красный. 29 ноября 2012 года извержению был присвоен красный код авиационной опасности, затем он был изменен на оранжевый. Лавовый поток Южного центра затопил стационар ИВиС ДВО РАН и здание базы природного парка «Вулканы Камчатки». 4 декабря 2012 года зафиксирована сильная сейсмическая активность и выброс пепла на высоту 4 км. Верхний центр прекратил деятельность через четыре дня, излив лавовый поток длиной около 9 км. Нижняя трещина продолжала действовать, изливая лавовые потоки до 17 км и формируя шлаковые конусы. 17–18 декабря восточная часть шлакового конуса была разрушена взрывами. Специалисты предполагали, что извержение будет долговременным.
