Вачкажец – горный массив на юге Камчатки, расположенный в 80 км к западу от Петропавловска-Камчатского. Он известен своей живописной природой и интересной геологической историей, а также статусом памятника природы регионального значения.
История изучения Вачкажеца
Долгое время Вачкажец ошибочно считали древним вулканом, разделенным на три части: горы Вачкажец (1556 м), Вачкажицы (1502 м) и Летняя Поперечная (1417 м). Однако, начиная с работ А.Е. Святославского в 1948 году и продолжая исследованиями Е.П. Клёнова и Камчатского территориального геологического управления, ученые выяснили, что это не так. Наличие Начикинского месторождения перлита и обсидиана указывало на вулканогенное происхождение, но в 1960-х годах было отмечено отсутствие лавовых излияний. В.И. Тихонов в 1968 году выявил сдвиговые изменения в структуре Южно-Быстринского хребта, к которому относится Вачкажец. Спор о происхождении массива разрешился в XXI веке: ученые пришли к выводу, что Вачкажец сформировался в результате тектонических поднятий. Формирование интрузионных магматических образований началось в позднем миоцене, 11,6-5.3 млн лет назад, а сам массив не был сформирован еще 3 млн лет назад.
Геологическое строение и формирование рельефа
В плиоцене территория южной Камчатки была покрыта агломератовыми туфами и измененными лавами, а в это время существовали вулканы Банно-Карымшинского комплекса, такие как Шапочка (1226 м) и Шемедоган (1147.6 м). Морские отложения плиоцена содержат обломки вулканических пород и остатки морской фауны. Начавшиеся в позднем миоцене надвиги создали несколько ярусов поднятий, которые стали основой массива. Окончательно рельеф Вачкажеца сформировался в верхнем плейстоцене под воздействием ледников. В эпоху оледенения (60-10 тыс. лет назад) здесь существовал ледник площадью около 120 км², который спускался до высоты 200 м над уровнем моря, а толщина льда достигала 150 м.
Что посмотреть в районе Вачкажеца
В районе горы Летней Поперечной сохранились два больших вулканических цирка, которые, предположительно, являются останками кратера единого вулкана. Озеро Тахколоч образовано запрудой одного из древних моренных валов. В восточном ледниковом цирке вершины Летней Поперечной можно увидеть моренные валы, а в нижней части цирка (высота 750 м) ледник существовал до середины XIX века. К середине XX столетия он полностью растаял, но в верхней части цирка до сих пор можно увидеть многолетний снежник. Важно помнить, что Вачкажец не имеет признаков отдельно сформированного вулкана и не упоминается как таковой в современных геологических изданиях.
Активный отдых и особенности посещения
Район Вачкажеца привлекает любителей активного отдыха. Летом здесь популярны трекинг, наблюдение за птицами и любование цветами. Зимой массив становится местом для лыжного туризма и фрирайда. Следует учитывать, что на территории массива Вачкажец действуют ограничения, связанные со статусом памятника природы.
