Мещовский кремль располагается на живописном холме в центре города Мещовска, известном как Рождественская гора и Царицын курган. Городище стоит на правом берегу реки Туреи и хранит память о непростой истории этого места.
История крепости
Древнейшее поселение на месте кремля существовало как минимум с середины XIII века. Город впервые упоминается в летописях под 1238 годом. В XIV веке Мещовск стал центром удельного Мезецкого княжества, а его князья оказались под влиянием Великого княжества Литовского.
Во время русско-литовской войны 1487–1494 годов мезецкие князья перешли на сторону Москвы. Русское войско взяло крепость без боя, пленив литовский гарнизон. После этого Мещовск стал важной пограничной крепостью Русского государства.
В период Смутного времени город сильно пострадал. В 1610 году его разорили и сожгли войска Сигизмунда III, а в 1613 году – литовцы повторили разрушения. В 1617 году русский гарнизон во главе с воеводой Истомой Засецким вынужден был сдаться Станиславу Чаплинскому. По Деулинскому перемирию Мещовск вернулся в состав России.
Крепость несколько раз восстанавливали и укрепляли. В 1629 году укрепления пришли в негодность, но во время Смоленской войны воевода Ефим Мышецкий обновил и расширил крепость.
Архитектура и укрепления
После перестройки крепость имела рубленую дубовую стену длиной 256 метров и шесть башен. Вокруг крепости был ров с дубовым частоколом и надолбами для дополнительной защиты.
Внутри кремля располагались важные постройки: деревянная соборная церковь, воеводский двор, приказная изба, хлебная житница и другие казённые строения.
К концу XVII века крепость сильно обветшала, а в 1693 или 1694 году сгорела от удара молнии.
Что можно увидеть сегодня
Сегодня от Мещовского кремля сохранились плохо прослеживаемые земляные валы, которые можно увидеть на территории городища. Площадка городища имеет вытянутую с запада на восток и овальную в плане форму (106x66 м), а культурный слой достигает 1,6 метра.
Существует версия о существовании второго городища, которое, к сожалению, было разрушено земляными работами во второй половине XX века. На регулярном плане Мещовска конца XVIII века это городище не указано.
Мещовск также упоминается в «Списке русских городов дальних и ближних» под различными, но схожими названиями.
