Грот Сарадж-Чуко – уникальный археологический памятник, расположенный в Баксанском районе Кабардино-Балкарской Республики. Он известен как древнейшее археологическое поселение на территории республики, а его история уходит корнями в эпоху палеолита. Грот находится на левом берегу реки Фандуко, в 4–6 км от села Заюково и 20 км к северо-западу от Нальчика, на высоте 940 метров над уровнем моря.
История открытия и исследования
Грот Сарадж-Чуко был открыт археологом Е.В. Дороничевой в 2016 году. Комплексные исследования проводятся с 2017 года и в них участвуют специалисты из ведущих научных центров России: археологи, геологи, геоморфологи, физики и другие. Изучение грота позволило получить новые данные о заселении Северного Кавказа в период с 90 до 40 тысяч лет назад.
Что можно увидеть в гроте
Грот Сарадж-Чуко сформирован в массиве вулканических пород и имеет площадь более 300 квадратных метров. В ходе раскопок было выделено 11 культурных слоев. Самые древние свидетельства присутствия человека в гроте датируются 90 тысячами лет назад и связаны с эпохой неандертальцев.
В слое 6В, самом древнем из изученных, обнаружено более 10 тысяч каменных артефактов и более 20 тысяч костей животных, таких как кавказский тур, бизон и вымерший вид лошади. Здесь же найдены три кострища. Уникальной находкой стали наконечники копий из обсидиана, на поверхности которых сохранился битум с частицами графена и высоким содержанием алюминия, натрия и азота.
В слое 6В также обнаружена единственная на Северном Кавказе мустьерская обсидиановая индустрия возрастом около 90 тысяч лет. Сырье для изготовления орудий доставлялось с расстояния до 7 км, в основном с Заюковского месторождения обсидиана, расположенного в 6–7 км от стоянки.
Более поздние слои, 6А и 3, также содержат артефакты и кости животных, но активность заселения в них снижается. Слой 6А связан с культурной традицией загросского мустье, а слой 3 датируется примерно 40 тысячами лет назад и свидетельствует о редких посещениях грота человеком.
Особенности региона
Грот Сарадж-Чуко расположен недалеко от единственного на Северном Кавказе месторождения обсидиана. В эпоху палеолита неандертальцы транспортировали обсидиан из Заюковского месторождения на большие расстояния, до Мезмайской пещеры в Краснодарском крае (200–250 км).
Исследования в гроте показали, что изменения климата и вулканизм оказывали влияние на заселение региона древними людьми. Стратиграфическая колонка отложений позволяет изучать изменения климата за последние 90 тысяч лет. В окрестностях грота в древности произрастали грабово-дубовые леса, которые со временем сменились грабово-вязовыми.
