Эльгыгытгын – кратерное озеро, спрятанное на севере Анадырского плоскогорья, в Анадырском районе Чукотки. Это одно из самых глубоких озер России, известное своей уникальной экосистемой и древней историей. До озера около 385 километров к северо-западу от Анадыря. Местные жители называют его «белым озером».
Происхождение и геология
Озеро Эльгыгытгын образовалось около 3,6 миллионов лет назад в результате падения метеорита. Котловина озера – это заполненный водой ударный кратер, или астроблема. Долгое время существовала гипотеза о вулканическом происхождении, но она была опровергнута в 2008 году. Кратер находится среди вулканических пород, в частности, туфов. Исследования дна озера, проведенные в 2008–2009 годах международной группой ученых, подтвердили наличие слоя ударной брекчии мощностью более 200 метров. Эльгыгытгын не является источником тектитов Австралазийского тектитового поля, образовавшегося 788 000 лет назад.
Озеро сегодня: размеры и особенности
Эльгыгытгын впечатляет своими масштабами: диаметр озера достигает 12 километров, площадь – 119 км³, а объем – 14,1 км³. Максимальная глубина – 174 метров, в центральной части – 169 метров. Высота над уровнем моря составляет 489 метров. Поверхность озера большую часть года скована льдом. Берега озера находятся в зоне вечной мерзлоты, промерзающей на глубину 481 метр. В озеро впадает около 50 притоков, а вытекает река Энмываам, впадающая в реку Белую, которая относится к бассейну реки Анадырь. В устьях рек и ручьев вода летом прогревается до +7– +10 °C, в то время как средняя температура воды у поверхности – около 0 °C, а в придонных слоях – около 3 °C. Донные отложения озера, достигающие мощности около 500 метров, хранят информацию об условиях природной среды за последние три с половиной миллиона лет.
Уникальная флора и фауна
Эльгыгытгын классифицируется как ультраолиготрофное озеро. В нем обитают три вида рыб, относящихся к семейству гольцов (палий). Особенно выделяется крупная и хищная боганидская палия. Также в озере живут планктоноядная малоротая палия и длиннопёрая палия Световидова, описанная в 1990 году. Малоротая палия и длиннопёрая палия Световидова являются эндемиками озера. Все три вида рыб занесены в Красную книгу России, поэтому озеро объявлено памятником природы Чукотки с целью их охраны. Кроме того, в озере обитает более дюжины эндемичных видов диатомовых водорослей.
История исследований
Озеро Эльгыгытгын впервые описал Сергей Владимирович Обручев в 1930-х годах, называя его Эльгыдхын. В 1950-х годах исследования проводили сотрудники Анадырской мерзлотной станции. В 1984 году экспедицию на озеро предпринял Альберт Мифтахутдинов, посвятив её 50-летию Олега Куваева. В 1980–1990-е годы на озере работали специалисты Северо-Восточного комплексного НИИ (Магадан). С 1998 по 2009 год к озеру отправлялись международные экспедиции с участием исследователей из Германии, США и России. В августе 2020 года исследования ихтиофауны озера проводили сотрудники Кроноцкого заповедника и ведущих российских университетов и институтов. Результаты исследований опубликованы в книгах Олега Куваева «Два цвета земли между двух океанов» и Альберта Мифтахутдинова «Отчёт об одной экспедиции».
Важно отметить, что к озеру нет дорог и постоянных поселений поблизости, что делает его труднодоступным и сохраняет его первозданную природу.