Игнатьевская пещера, известная также как Игната, Игнатова, Дальняя, Серпиевская и Ямазы-Таш, расположена в Катав-Ивановском районе Челябинской области, на берегу реки Сим – притока Белой. Пещера находится в южной части Уральских гор, неподалеку от села Серпиевка.
История открытия и названия
Первые письменные сведения об Игнатьевской пещере датируются 1762 годом. В 1755 году информацию о пещере включил в свою книгу «Топография Оренбургская» П. И. Рычков. Свое нынешнее название пещера получила по имени старца Игната, который, по легендам, жил в ней в XIX веке.
Уникальные рисунки каменного века
Игнатьевская пещера вместе с Колокольней входит в Серпиевский пещерный комплекс и известна благодаря древней пещерной живописи. Начиная с 1980 года, здесь было описано около 160 рисунков. На них изображены лошади, мамонты, носороги и культовые символы. Особый интерес вызывает рисунок человека с двадцатью восемью красными точками между ног, который, возможно, обозначает менструальный цикл женщины.
Вопрос о датировке этих изображений остается открытым. В конце XX века их относили к эпохе палеолита, а анализ пигментов, проведенный в 2002 году, датировал создание рисунков периодом от 6 до 8 тысяч лет назад. В 2017 году специалист по южноуральской наскальной живописи В. С. Житенёв приводил данные о «позднепалеолитическом возрасте» рисунков. Если подтвердится палеолитическое происхождение, Игнатьевская пещера станет самым северным известным науке памятником палеолитической живописи.
Пещерная живопись Игнатьевской и Каповой пещеры представляет собой памятник мирового значения, хотя Капова пещера и пользуется большей известностью.
Современное состояние и доступность
С 1983 года Игнатьевская пещера является филиалом Ильменского заповедника. С 2018 года пещера закрыта для свободного посещения из-за случаев вандализма. В пещере были обнаружены микролиты, останки животных и предметы, относящиеся к железному веку.
