Баскунчакская пещера – крупнейшая пещера Северного Прикаспия, расположенная в Астраханской области, на северо-западном берегу озера Баскунчак, в балке Пещерная. Это популярная достопримечательность Ахтубинского района, привлекающая внимание как исследователей, так и туристов.
Исследование пещеры
Первое описание пещеры, протяженностью 350 метров, сделал А. А. Гедеонов, преподаватель Саратовского университета, в 1940-х годах. С 1979 года более двадцати лет пещерой занималась Саратовская спелеологическая секция, которая впервые объединила три ранее считавшиеся самостоятельными пещеры в единую систему. В 1986 году к изучению подключилась секция спелеологии и карстоведения Астраханского отделения Русского географического общества. Морфометрические параметры пещеры предоставил А. В. Белонович.
Устройство и размеры
Пещера Баскунчакская заложена в пермских гипсах кунгурского яруса и относится к коррозионно-эрозионному типу карстовых пещер. Она разработана вдоль вертикальной трещины, идущей с севера на юг. Общая протяженность пещеры составляет 1480 метров, глубина от поверхности земли – 32 метра, а объем – около 9400 кубических метров. Пещера относится к горизонтальным сквозным типам. Несмотря на это, у пещеры один довольно сложный для преодоления вход.
Что можно увидеть
Внутри пещеры есть небольшое пресноводное подземное озеро площадью около 10 квадратных метров. На стенах пещеры сохранились надписи, самые старые из которых датируются 1874, 1909 и 1911 годами. Пещера активно посещается, в том числе в рамках экскурсий, организуемых властями и церковью. С 1993 года Баскунчакская пещера входит в состав регионального государственного природного заказника Богдинско-Баскунчакский. Экологическое состояние пещеры в настоящее время оценивается как удовлетворительное.
