Тигирекский заповедник: Сокровие Северо-Западного Алтая
Тигирекский заповедник расположен в юго-западной части Алтайского края и является одним из самых молодых заповедников России – он был образован 4 декабря 1999 года. Его главная задача – сохранение уникального биологического и ландшафтного разнообразия Северо-Западного Алтая. Заповедник состоит из трех участков: Ханхаринского, Тигирекского (в Краснощёковском районе) и Белорецкого (в Змеиногорском и Третьяковском районах). Общая площадь заповедника составляет 41 505 га, а охранной зоны – 26 257 га.
Природное разнообразие
Рельеф заповедника представлен низкогорными и среднегорными массивами с куполообразными вершинами. Высоты здесь варьируются от 300 до 2000 метров над уровнем моря, а самые высокие точки – горы Чёрная (2013 м) и Разработная (1962 м). В юго-восточной части заповедника расположены изрезанные карами склоны, формирующие крутобокие пирамидальные вершины. Речная сеть густая и разветвленная, территория служит водоразделом бассейнов рек Белой и Ини. В Белую впадают реки Иркутка, Большая Берложья, Крахалиха и Стрижанка, а на юго-западе берут начало реки Глубокая, Чесноков, Восточный Алей и Большая Черепаниха.
Климат здесь резко континентальный: жаркое лето (+16…+18 °С, максимум до +38 °С) и холодная зима (-12…-16 °С, абсолютный минимум – до -52 °С). Годовое количество осадков составляет от 600 до 800 мм, летом влажность воздуха достигает 70-90%.
Основным типом растительности является черневая тайга. На территории заповедника встречаются редкие реликтовые растения, сохранившиеся с неогенового периода, такие как осмориза остистая, копытень обыкновенный и волчеягодник. В Красные книги занесены ковыль перистый, стеллеропсис алтайский, пион степной, кандык сибирский и другие виды.
Животный мир богат и разнообразен. Здесь обитают бурый медведь, марал, косуля, лось, соболь, колонок, горностай и другие. Реже встречаются рысь, росомаха, солонгой и кабарга. Встречаются 38 редких и исчезающих видов животных, включенных в Красные книги. Недавно сотрудниками заповедника были обнаружены зеленушка, большой сорокопут и малый черноголовый дубонос, причем малый дубонос впервые зафиксирован на территории Алтая.
Уникальные памятники природы
На территории заповедника и его охранной зоны расположено несколько памятников природы регионального значения, посещение которых требует предварительного согласования. Среди них:
* Разрез Силура Тигирек: геологический объект, представляющий собой один из лучших разрезов силурийских отложений. * Семипещерная гора: сложена известняками и содержит пещеры Струна и Мрачная. * Пещера Логово Гиены: известна находками окаменелостей плейстоценовой фауны, включая лошадь, кулана, бизона, яка, сибирского горного козла, архара, благородного оленя, шерстистого носорога и пещерной гиены. Здесь же был найден зуб Homo sapiens, затащенный гиенами около 34-34,5 тыс. лет назад. * Страшная пещера: в ней обнаружены останки людей неизвестного вида, относящиеся к периоду 35-50 тыс. лет назад, и зубы современного человека возрастом 19150 ± 80 лет. * Пещера Ящур: имеет длину 210 м, глубину 35 м и ширину 24 м. * Страшный лог: карстовый каньон с пещерами, где находится пещера Древняя (памятник археологии Алтайского края). * Разработная гора: в 1842 году здесь добывали аквамарин, розовый кварц и другие полудрагоценные камни. * Белорецкий рудник: заброшенные штольни для добычи вольфрамовой руды.
Возможности для посещения
С 2011 года в заповеднике действует экологическая тропа «Большой Тигирек» протяженностью 70 км, прохождение которой занимает 4 дня. Возможно также посещение памятников природы регионального значения по согласованию с администрацией заповедника. В 2015 году на территории заповедника было проведено исследование «Оценка ботанического разнообразия Западного Алтая», результаты которого легли в основу новых карт растительности. Тигерекский форпост, относящийся к Колывано-Кузнецкой укрепленной линии XVIII века, расположен в посёлке Тигирек. В 500 метрах от кордона Белорецк находится Белорецкий редут, сторожевое укрепление XVIII века.